Comportement de flairage de type flehmen (ou flehmen grimace) chez un lion mâle, destiné à détecter la période de fécondité, ou estrus, d'une lionne, Onguma Nature Reserve, Etosha, Namibie
Comportement de flairage de type flehmen (ou flehmen grimace) chez un lion mâle, destiné à détecter la période de fécondité, ou estrus, d'une lionne, Onguma Nature Reserve, Etosha, Namibie Peu après, le comportement de flairage, ou de flehmen, se confirma, caractérisé par le retroussement de la lèvre supérieure et une contraction du palais destinés à faciliter le contact des phéromones de la lionne, contenues dans l'air ambiant, avec les organes voméro-nasaux du lion (encore appelés organes de Jacobson), dont les canaux s'ouvrent derrière les incisives supérieures. Ce sont ces organes qui décèlent et mesurent les phéromones, dont le taux reflète celui des hormones ovariennes de la lionne, et signalent à partir d'un certain niveau la proximité de l'ovulation. Celle-ci déterminera le moment de la première pénétration vaginale, de façon à optimiser les chances de fécondation.
